人体器官衰老时间表

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味觉和嗅觉从6岁开始退化，因此是人体衰老最早的部分。人的一生中最初舌头上分布有大约10000个味蕾，到老年之后这个数可能要减半。过了6岁，人的味觉和嗅觉逐渐衰退，部分是正常衰老过程的结果。它可能会因为诸如鼻息肉或窦洞之类的问题而加快速度，也可能是长年吸烟累积起来的结果。

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大脑和肺脏的衰老是从20岁开始。随着年龄越来越大，大脑中神经细胞(神经元)的数量逐步减少。人们降临人世时神经细胞的数量达1000亿个左右，但从20岁起开始逐年下降。到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。尽管神经细胞的作用至关重要，但大脑细胞之间的接触部位突触功能的退化对人体造成的冲击最大。突触的功能是保证神经信息在神经细胞和非神经细胞（肌细胞、腺细胞等）之间迅速和有效地传递。

肺活量从20岁起开始缓慢下降，到了40岁，一些人就出现气喘吁吁的状况。部分原因是控制呼吸的肌肉和胸腔变得僵硬起来，使得肺的运转更困难，同时，还意味着呼气之后一些空气会残留在肺里，导致气喘吁吁。30岁时，普通男性每次呼吸会吸入约946毫升的空气，而到了70岁，则降至约473毫升。

皮肤25岁左右开始老化。随着生成胶原蛋白的速度减缓，加上能够让皮肤迅速弹回去的弹性蛋白弹性减小，甚至发生断裂，皮肤在25岁左右开始自然衰老。

肌肉和乳房都从30岁开始老化。30岁以后，肌肉衰竭速度大于生长速度。过了40岁，人的肌肉开始以每年0.5％~2％的速度减少。不过，经常锻炼有助于预防肌肉老化。女人到了35岁，乳房的组织和脂肪开始丧失，大小和丰满度因此下降。从40岁起，女人乳房开始下垂，乳晕(乳头周围区域)急剧收缩。尽管随着年龄增长，乳腺癌发生的几率增大，但是同乳房的物理变化毫无关联。儿童骨骼生长速度很快，只消2年就可完全再生。成年人的骨骼完全再生需要10年。

头发也从30岁开始脱落。正常人的头发每天都可以掉几十根，这是一种正常生理现象。但男性通常到30多岁开始脱发。一根头发通常从一个毛囊里长3年左右，然后脱落，再长出一根新的头发来。不过，由于从32岁左右睾丸激素水平的改变影响了这一周期，导致毛囊收缩。每根新头发都比先前的那根细。最后，剩下的全是小得多的毛囊和细细的短桩，没有从表皮长出来。

骨骼和生育力35岁开始衰老。25岁前，骨密度一直在增加。但是，35岁骨质开始流失，进入自然老化过程。绝经后女性的骨质流失更快，可能会导致骨质疏松。骨骼大小和密度的缩减可能会导致身高降低。椎骨中间的骨骼会萎缩或者碎裂。80岁时人的身高会降低约5厘米。由于卵巢中的数量和质量开始下降，女性的生育能力到35岁以后开始衰退。子宫内膜可能会变薄，使得受精卵难以着床，也造成了一种抵抗精子的环境。男性的生育能力也在这个年龄开始下降，精子的质量从35岁起开始逐步退化，男人到了45岁，妻子怀孕后流产的概率高达33％。