16条染色体拼成1条，功能却没有差别 | 前沿

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►人工合成酵母染色体究竟有何意义，图片来自pulseheadlines.com
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撰文 | 叶水送

为何物种要进化如此复杂的染色体

近日，来自中外的两组科研团队分别通过基因编辑技术CRISPR/Cas9剔除酵母染色体的端粒和中心粒，再将它们首尾拼接起来，发现细胞并不需要将全部的遗传信息分布在不同的染色体上，也许只需一条也许就够了。

地球上的物种丰富多样，生活着至少300万个物种，每个物种的染色体数量不尽相同，如生活在澳大利亚的斗牛犬蚁只有1对染色体（工蚁则只有1条染色体），令人讨厌的蚊子有6条染色体，酵母有16条染色体，而人类的伴侣动物——狗，则有78条染色体。

是否染色体数量越多，物种会越复杂或更为聪明？以人为例，人有46条染色体，而我们的近亲大猩猩和黑猩猩有48条染色体，一种生活在北美的蝴蝶染色体数量则多达450条。由此可见，染色体的数量并非是决定物种复杂程度以及聪明与否的关键。

那么，为什么物种要进化出如此复杂多样的染色体核型？每个物种进化出多少条染色体才合适，有没有可能通过一条染色体，即可承载决定这一物种遗传特征的所有基因片段和其他遗传信息？答案是有可能的。