星球 · 文化 | 外公的瓷器帝国

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今天的故事我们有请达尔文来给你讲述。

查尔斯·罗伯特·达尔文

我是查尔斯·罗伯特·达尔文……嗯，是的，就是写《物种起源》的达尔文。不过，我今天给大家讲的并不是进化论，而是我的外公和他的瓷器帝国。

我的外公乔赛亚·韦奇伍德出身于英国的陶工世家，家族世代以制陶为生。外公跟随他最年长的哥哥学习制陶工艺，但是一场天花使他的膝盖永久伤害，无法再用脚控制拉胚机。于是外公的事业方向从陶器制作转向了陶器设计。20岁时，外公开始在当时最有名的陶器制造者汤玛斯·威尔登门下工作。在那里他学得各种陶艺技术，并得到许多经验。

我的外公 乔赛亚·韦奇伍德

这时正是附近的工业城曼彻斯特快速发展的时代，受到工业发展的启示，外公在家乡租下了一间作坊，并开始运作。差不多十年之后的1759年，在富有的外婆家资助下，外公拥有了第一家“韦奇伍德陶瓷工厂”。此后的250年，是“韦奇伍德”不朽的传奇。

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1831年从剑桥大学毕业后，，亨斯洛老师推荐我以“博物学家”的身份参加同年12月27日英国海军“小猎犬号”舰环绕世界的科学考察航行。但我发誓，真的不是我把“韦奇伍德”品牌推广到世界各地的。至少，中国不是。

事实上，早在1793年，乔治·马嘎尔尼伯爵代表大英国王出使中国，为大清乾隆帝贺八十大寿，贺礼就是“韦奇伍德”的花瓶。

尊贵的用户

其实，不仅仅中国皇帝是“韦奇伍德”的尊贵用户，在英国本土，“韦奇伍德”更是从1765年起就成为了英国王室的御用品牌。当年夏绿蒂皇后特许“韦奇伍德”以Queen"s Ware（皇后御用瓷器） 为名，这项殊荣让“韦奇伍德” 在上流社会中崭露头角，全欧洲皇家贵族竞相以拥有一套“韦奇伍德”的餐具宴客为荣。

当时俄国凯瑟琳女王订购全套952件乳白陶器组，“韦奇伍德”在每件器皿上绘以英国风光，总共画了1244幅不同的工笔画，使整套餐具成了道地的艺术品。

凯瑟琳女王订制的“韦奇伍德” 冬宫博物馆收藏

后来1902年美国总统罗斯福的白宫欢宴，1935年“玛丽皇后”号豪华邮轮首航礼和1953年英国伊丽莎白女王加冕典在这三场世纪著名盛宴中，“韦奇伍德”皆以精致骨瓷餐具参与其中。

1955年 女王伊丽莎白二世参观“韦奇伍德”工厂

更近的2011年4月29日，威廉王子和凯特王妃的大婚，也是以“韦奇伍德”作为婚礼纪念品赠送参加仪式的尊贵宾客。

限量出售的“韦奇伍德”定制，威廉王子和凯特王妃婚礼纪念品：1. 蓝耀金泽纪念饰瓶 2. 纪念盘 3. 马克杯 4. 珠宝盒

一流的品质

从“韦奇伍德”品牌初创的开始，外公就对他的产品品质有相当高的要求，巡察工厂时若看见不合标准的陶瓷，他都会用随身的手杖将其敲碎。外公终其一生醉心于瓷器制作与材质的研发，最知名的发明当属历经了千百次的试验，终于在1775年成功问世的“Jasper ware”（浮雕玉石系列）。

“韦奇伍德”骨瓷浮雕玉石的成功，被誉为继中国人于一千年前发明陶瓷之后的最重要及最杰出的陶瓷制造技术，也是“韦奇伍德”最令人赞赏的材质。直至今日，浮雕玉石仍旧是全世界最珍贵的装饰作品之一，其美丽配方至今仍是“韦奇伍德”独步全球的秘密。这个秘密我舅舅知道，我不知道，不要问我。

当然，除了“Jasper ware”系列之外，“韦奇伍德”各类骨瓷产品也都添加了51%的动物骨粉，以拥有全世界最高的动物骨粉含量为特征（其他同类品牌产品的骨粉含量一般在35%左右），是世界上最坚固的陶瓷器。

“韦奇伍德”至今还有不少产品以手工制作，因为就所要求的素质而言，还没有任何机器能达到手工的水准。这样一来，打造一套产品就需要许多优秀的工匠耗费大量的时间，比如拉线4年、手工上釉2年、打粉7年、炼金7年，炉火纯青的“Jasper ware”装饰也许得花上一生。在这个大机器生产的年代，这样匠心独运的产品，价格你也是懂的。

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经典的设计

外公创立的“韦奇伍德”在成为英国王室御用品牌的250年历史中，以高贵品质、质地细腻、高度的艺术性、洗练的创作风格风行全世界，也将陶瓷的制作提升为艺术的创作。

很多Jasper的浮雕形象取材于希腊神话，有阿芙洛狄特（罗马神话中的维纳斯）、厄洛斯（罗马神话中的丘比特）、大力神赫尔克里斯、十二星座神等。丰富的构图、耐久的质材，使得它经历两个半世纪之后，仍是瓷器中耀眼的明星。

或许，也正是因为“韦奇伍德”潜移默化的影响，20世纪初，餐具已经由最初的功能性提升至了装饰性的境界。

传承的发展

外公过世之后，接手“韦奇伍德”的是二舅，二舅之后主要由二舅家的两位表哥打理“韦奇伍德”，再后来……这样说下去说到明天我也说不完啊！

爱尔兰水晶品牌 沃特福德

为了丰富“韦奇伍德”的产品线，1986 年与爱尔兰水晶品牌“沃特福德”合并 ，正式成立“沃特福德·韦奇伍德”集团。

沃特福德的水晶吊灯

1997年更是加入了德国瓷器品牌 “卢臣泰”。

“卢臣泰”瓷器产品

“卢臣泰”和“范思哲”合作的产品

今天，外公留下的“韦奇伍德”已经发展成全球拥有8间工厂，员工超过8千人，每年的骨瓷生产量占全英国瓷器总量的25%的大型跨国企业，更曾十一度获得女王授与奖章以表彰对出口贸易的贡献。

韦奇伍德博物馆

时尚的未来

“韦奇伍德”除了是全球闻名遐迩的奢侈品牌，也是与时俱进的时尚品牌，与时尚婚纱女王Vera Wang跨界合作，更是把“韦奇伍德”推向了潮流顶峰。

今天，“韦奇伍德”的品牌店和专柜已经遍布全球，在中国也越来越多为富贾名流所热捧，在上海的久光百货、特力和乐都能看到“韦奇伍德”的产品身影。

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讲到这里，我想外公九泉之下有知，也该安慰了。但是后面的话咱们唠一下，千万别给外公知道，由于经营不善，“韦奇伍德”早在2005年就开始出现亏损，截至2008年10月，公司的累积债务已经超过4亿英镑。在金融危机中，受到信用紧缩，融资困难等问题的困扰，“韦奇伍德”最终由于无法按期偿还贷款，向政府提出破产保护申请。所以，“韦奇伍德”的品牌尚在，只是东家易主，不再是外公传下来的家族企业了。

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