罗志田 | 儿童的世界更宽广

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人类从很早的时代起就认识到了“经验”的重要，“经验”则随生存的时间而积累。几乎任何族群偏早的时代都有着“敬老”的传统，故年岁也曾经是智慧的近义词。另一方面，“经验”当然与生存的空间相关，见多则识广至今还是被普遍接受的见解（“见识”一词，可能就是在此基础上产生）。我们的祖先其实思虑相当周全，“见多”早已同时蕴含着时间和空间两重意义。

由于过去有些像外国，史学向来有着时空兼顾的特色。它并非总要诉诸往昔，毋宁是带着一种距离感，与观察对象保持一种若即若离的关联，以相对长程的眼光，窥探我们已不熟悉又想要了解的事物。就像一句歌词唱的：当我们曾年轻。据说从史官出的道家，就以修成“婴儿”为甚高境界。俗所谓鹤发童颜，便意味着既承认岁月的洗礼，同时更希望返璞归真。

然而童真之可贵，也未必仅是一般以为的“单纯”。几年前回到幼时生活过的地方，在我记忆中曾是一片广阔天地的处所，现在看来不过是一个局促的小院。这当然不排除对空间的认知因人身体积的扩展而转变，但也很有可能是随时间而来的“见识”改变了我们对外在世界的眼光。这仿佛禅宗的当头棒喝，使我顿悟：尚乏见识的儿童眼光，其实非常可贵；它就像自带一个充满想象力的高倍放大镜，可以在一个局促而简单的小场所中看到那么多的趣味和机会。

人的认知随成长而改变，我们从来知道见识丰富是宝贵的资源；但“见识”也可能束缚人，这或者也是一个成年的个人和渐趋“成熟”的人类所能学到的课业（lesson）。而正因童真的“单纯”，才在物我之间给人的想象力预留了宽阔的开放余地。随着科技的发展，当人们对世界的“缩小”从惊叹到日益习惯时，我们会不会因而也把世界看得局促——就像今人常说的“地球村”？