扬州慢：人间最幸福之事，莫过于剃头洗脚泡澡

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被夜色和车流包围的扬州文昌阁。/ 视觉中国

在中国，有很多“遗老式”城市：它们历史悠久，一度是世界级的明星城市，但在今天逐渐回归平凡，被一个又一个后起之秀超越。

有的老城市忿忿，反复念叨着自己的老资格；有的老城市不甘，心心念念要复刻过去的辉煌；还有的老城市，逐渐找到了与时间和解的方式。

比如长江北岸的扬州，繁华已成往事，近几十年，当人们再提及江南的神韵气度，江南的经济繁荣，都已经很少想到这座江北的城市。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，今天的扬州和那个近乎传说的往昔，还保持有多大程度的重叠？

在整个江南，可能没有人比韦明铧更适合谈论扬州了。他生于斯，长于斯，求学于斯，研究当地历史人文于斯，以近七十本专著和四十年学术研究，为世人展示扬州这一辉煌但衰残的古城中，光彩夺目与引人叹惋的细节。

身为扬州人，韦明铧说自己对故乡的感情“单纯而复杂”。他对扬州既有回首恢弘历史的自豪，也有对城市现状与传统观念的反思与批判。

他眼中的当代扬州人，荣于历史又悲于历史，乐于安逸又耽于安逸，在“我想发展”和“这样就好”的态度之间晃荡，维持着体面，知足地生活，带着些无奈，被称为“扬虚子”。

繁华走了，秀雅还在。/ 江苏旅游网

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扬州：没落的文青之城

韦明铧认为，当代扬州人的某些生活方式确实值得反思，但不忍苛责，因为这座城市有着太曲折的发展经历：历史给了古代扬州莫大的政治恩赐，又在近代收回；历史给了古代扬州得天独厚的交通优势，又让这些优势随近代化发展消失殆尽。

近代扬州，遭受了盐务改制和交通遗弃的打击，既失政策倾斜的利好，又丢交通枢纽的地位，也跟不上上世纪80年代开始的发展步伐。在现代化发展过程中，扬州既没有先知先觉的显赫人物引领，如无锡荣氏家族、南通张謇，在被选择时又没有过去的好运气，铁路修在了扬州旁边的镇江，最终从高高在上的富庶之都，变成无人问津的江北小城。