龙湖古寨丨不见百舸争流，只留历史沧桑

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古寨，多为抵御外敌而建，因此围墙高达两三丈，一部分寨子围墙外还挖有护城河。古寨就像一座小型城池，设有东西南北四门，城门开时，与外面畅通；城门关时，就形成了一座严密的堡垒。潮州有“十乡九寨”之称，“广东十大古村落”之一的龙湖古寨就在这里。

龙湖古寨的正门前，有一颗古榕树，，枝繁叶茂，像一把撑开的打伞，庇护着世世代代的居民。进入城门，就站在了古寨的主街上，这也是古寨的脊梁。主街由青石板铺就，每一块青石板都有百年历史。站在主街上，向前望去，似乎可以看到百年前的人们是如何生活的。

古寨始建于宋朝，距今已有近千年历史。南宋时期，龙湖创乡，最初的名字叫做塘湖。明朝嘉靖时，倭寇入侵，乡贤广西布政使刘子兴率领人们筑建寨墙，有了龙湖寨。

龙湖寨东有韩江西溪，西临尚未湮没的古彩塘溪，陆路是通往潮州府城的重要通道，周围是浩瀚的平原，百里沃土，地理位置十分优越。

优越的地理位置，带来的是经济繁荣。明朝中期，龙湖经济到达鼎盛。龙湖码头上，百舸争流，这些船来来往往，运输各地货物。水路交通又带旺了各行各业，贸易繁荣，在很长一段时间里，龙湖是潮汕平原显赫一时的商业重镇，被誉为“小潮州城”。

文化上，龙湖古寨也不甘落后。在历代科举考试中，龙湖的进士、举人有53人，可以说是人才济济。

1861年，汕头成为通商口岸，汕头港和樟林港崛起，潮州作为海运关口的功能逐渐退化，龙湖渐渐衰落。

到了近代，古寨已经凋零。然而，无论时光如何流转，历史如何变迁，古建筑于人类的意义，亘古不变。龙湖古寨里，遗留下来的古建筑，有一百多座，堪称“潮汕古建筑博览园”。

走在龙湖古寨的青石铺就的老街上，两边的家庙祠堂、名宦府第、富绅豪宅，沿途铺展而来。这些古老的建筑，千年的历史沧桑、前尘往事，随着游人的脚步在古老的石板上悠悠回响。

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