西凉之战：西夏太祖拓跋继迁的末日(3)

早在公元994年和996年，拓跋继迁就两次围攻灵州城，但都无功而返。这一次，他聚集了几乎全部的力量，号称5万大军，声称一定要打破灵州。

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由于灵州的地理位置关系着附近吐蕃人的安危，六谷部大首领潘罗支对宋朝当局发去通牒，要求合兵进攻拓跋继迁。但在这个关键的时候，，宋朝一如既往地在外交上犯浑。他们认为吐蕃人反复无常靠不住，却又不舍得直接拒绝，就一直不给潘罗支回信。等不到消息的潘罗支只好作罢。 [转载出处：www.11jj.com]

宋真宗一直对吐蕃人提议不置可否

另一方面，拓跋继迁长期待在漠北，有骑兵却没有足够的攻城器械。但他并不担心自己一定会失败，因为当地有700里的沙漠隔绝灵州和关中的交通。这段路程对于宋军来说是地狱般的苦难，但对在漠北呆了近20年的党项骑兵来说只是小菜一碟。在之前的洛浦河之战中，党项骑兵就很轻松就夺去了宋军40万石粮草。这次，他们又准备故技重施。

事实也果然如拓跋继迁所料。宋军将领王超和他的6万宋军被沙漠困住，小股游击的党项骑兵更让他们不堪其扰，进军速度慢如蜗牛。

西夏石刻上的党项骑兵形象

为了打击城内守军的士气，党项一边决定彻底断绝灵州的外援。首先是拓跋继迁率军攻克了附近的河西、保静、永州、怀远、定远和灵武，把灵州所有的卫星城全部拔去。然后再派兵攻打清远。清远守军抵挡不住党项人的日夜围攻，只能派人向更远的庆州求援。可庆州守军只派了6千人前去支援，在半路上被党项骑兵阻截，又给党项人的功绩薄上又添了一笔。失去了外援的清远守军，士气大跌。在内应打开城门后向党项人投降。

此时的灵州已彻底成了一座孤城。关中的增援被沙漠挡住，吐蕃人等不到回信没有出兵，而周边的军镇已经全部被西夏人拔掉。最终，断饷断粮的灵州守军非死即降，守将裴济被杀。

北宋骑兵的战斗力一直非常羸弱

拓跋继迁终于得到了他梦寐已久的城市。马上将首府从夏州迁到了当地，并将其改名为西平府。同时，他迁徙银、宥、夏三州的百姓到灵州附近的卫星城，希望将当地打造成党项人的又一个聚集地。