薛延陀帝国：昙花一现的草原步兵强权

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古代的欧亚草原区域，素来是各类优良骑兵军团的策源地。但凡事总有例外，一度雄起的薛延陀势力就属于个中异类。他们因时制宜的规划出下马步战传统，也是以而获得过好多纰谬称优势。但当对手成为非草原情形出产的唐朝，有限的优势就随意化为极端劣势。

抗击突厥的国度栋梁

薛延陀最初只是铁勒系部族的一份子

最初的薛延陀在草原世界并不出彩。他们和周围的阿史那或回纥等部族一样，同属于铁勒人的分支。但在关键性的公元6世纪，阿史那家眷异军突起。凭耐久为柔然宗主做锻奴的经验，迅速储蓄起大量手艺和财富。随后将其他铁勒分支和他们的柔然宗主击败，竖立起大名鼎鼎的突厥汗国。薛延陀却和回纥一路被拒之门外，依旧以铁勒人的身份贯穿半自力状况。

此后，突厥汗国虽然因区域广袤而分为器材两个部门，但薛延陀这类隶属集体的命运却很可贵到根基性调换。隐忍许久的他们，最后在公元7世纪中期才寻觅到重大时机。当时的东突厥末代可汗颉利，妄想强行效仿华夏进行集权革新，导致部落联盟的上下离心。好多铁勒残部纷纷揭竿而起，最后成功引来号称有10000人的突厥大军围剿，但在5000强悍的回纥骑兵获胜后，兵力加倍雄厚的薛延陀人也连续击败数支突厥戎行。

突厥汗国堪称是薛延陀人的世仇

先前还去长安逼李世民签渭水之盟的东突厥，转眼就在大规模叛乱中摇摇欲坠。随之而来的超级大雪灾和颉利可汗的暴政，又让星星之火越烧越旺。各铁勒分支开会决意，认可实力最强的薛延陀部作为新的草原大可汗。正在阴郁视察的唐朝也实时抛出橄榄枝，相约一路匹敌突厥。双方最终在公元630年奇袭阴山后，给予病笃的东突厥汗国甚至命一击。新的薛延陀汗国也顺理成章的接管了大量生齿，成为填补草原真空的新一代霸主。

当时的薛延陀可汗夷男，也没有立时和唐朝发生辩论，知足于在名义上向对方称臣。这首如果因为他们的新帝国尚不不乱，治下公家多半是一路抵制东突厥暴政的铁勒兄弟，还有被灭国的东突厥遗民。逼的夷男只能回收韬光养晦策略，希望以最短时间消化完胜利功能。但深谙权力斗争轨则的李世民，也从未真正相信过他们。所以将夷男的两个儿子拜别册封为小可汗，为日后的薛延陀内争埋下种子。

唐朝依靠薛延陀的牵制 成功扳倒了东突厥汗国

唐朝邻居不靠谱

李世民与他的唐朝宫廷侍卫

公元639年4月，唐朝内部突发一场针对李世民的暗算活动。先前屈膝的东突厥王室成员阿史那结社，预备率带40多名亲信武士夜袭皇帝行宫。疏于预防的守卫被打了个措手不及，一度让他们打破4道宫门。但后续的解救法子到位，成功击杀了20余名突厥叛军。阿史那结社也只得掠取行宫马匹出逃，但在渡过渭河后被追击而来的唐军截杀。

此后，唐太宗意识到让大量突厥内迁的做法存在有安然隐患。是以在同年7月，钦定忠于自己的东突厥贵族阿史那思摩，从新册封为东突厥可汗。预备让他率众回到漠南栖身，以便削减内部的不安谧成分，同时也可以让突厥作为自己和薛延陀间的缓冲区。

唐朝转而撑持东突厥复国 作为自己的北方缓冲

然而，薛延陀本就是靠抵制东突厥才崛起，又曾与唐朝结成反突厥联盟。长安方面的朝令夕改，自然让他们非常不满。但郑重的夷男认为还没到摊牌的最佳时机，所以在外观上顺从了唐朝放置。直到641年，据说唐太宗即将封禅泰山，认定唐军主力将随皇帝东巡。马上派儿子大度设率30000士兵出征，试图迅速损坏阿史那思摩的新突厥王庭。但后者在返回草原前就猜到薛延陀不会善罢甘休，提前和唐朝商议好自己能随时撤回境内。是以等薛延陀大军杀到，这位东突厥可汗早已逃之夭夭。

不甘失败的大度设又带兵来到唐朝边境，因不敢抢先着手而只能派人日夜辱骂阿史那思摩。唐朝方面则从各地召集了近100000人的戎行前来，迫使薛延陀的远征军起头返回北方。但名将却李勣不愿抛却战机，勇敢的丢下数万珍爱步兵，只带着麾下的6000名精锐骑兵与突厥奴隶就展开追击。薛延陀人猬缩到位于今日蒙古境内的诺真水后，认为已成功和唐朝主力拉开充足距离。于是决意就地列阵，覆灭一贯紧追不舍的小股骚扰戎行。

李勣将为薛延陀带来意想不到的失败

诺真水之战

诺真水就是今日流经蒙古的艾不盖河

对比习惯于骑马射箭的其他草原部族，薛延陀人在耐久的反突厥辩论中也刷新了自身战法。他们会让全军80%的人员下马步战，让剩余的20%成员去负责看守马匹。等到主力将对方的攻势击退，就会立时上马实施追击，不给敌军以任何重组的时间和空间。

考虑到铁勒系部族多半发源于河流更多的区域，这样倾向步兵的战法也就看上去是情有可原。因为突厥人无论骑术若何高妙，都很难在波动的马背上获得较高射击准度，骑手的射速也会受到很大影响。倒是薛延陀的步行射手可以集中密度齐射，在短时间内造成较强的杀伤究竟。这也是他们能够笑傲草原，屡次挫败突厥系戎行的根基原因。

薛延陀士兵多半会选择下马步战

事实证实，展现在诺真水沙场上的突厥奴隶，也切实没能比前辈们做的更好。因为大部门人缺乏盔甲，他们很快就在和薛延陀的对射中落入下风。在冲击稍有挫败后，就因为一贯对薛延陀抱有惊怕之心而武断逃离现场。后者欣喜之余也起头失去原有秩序，好多人自发的追击一段距离，却拉开了步兵本队与存有战马的后军间距离。

恰在此时，作为唐军核心的骑兵进入沙场。为加快追击速度，甚至抛却了为战马配备的铠甲。但换来的那点加速度提升，照样没能帮他们成功冲过薛延陀人的密集射击。跟着多量战马中箭倒地，唐朝戎行的冲锋势头也被瞬间遏制。但伤亡有限的他们，照样立时展现出极高的战术素质。在主将李勣的率领下，有1000多名失去马匹的骑兵被编组为临时步兵。丢出手里的复合弓，只以长槊组成枪阵，从正面向同样没有马匹的薛延陀人提议冲锋。 

唐朝的北方驻军 经常以突厥轻骑兵为奴隶

面临盔甲优良的唐朝下马骑兵，薛延陀的弓箭不再像以往那般管用。经由数轮究竟平平的齐射，被执意提高的枪阵狠狠扎入阵线。少量负责珍爱的近战武士，根基无法招架下马枪阵的集体冲锋。事实就展现了20000人被1000多唐军彻底打乱的诡奇观象。

与此同时，此外数百名唐朝骑兵在副将薛万彻的率领下，成功迂回到敌军后方。行使薛延陀步兵大阵的过于前突，直接向属于预防的后军展开冲击。负责看守战马的数千薛延陀预备队，认为己方主力惨遭击溃，根基没脸色死守下去。加上己方战马因络续受惊而四处逃窜，下意识的起头仓皇而逃。他们的离去又让正面沙场上的步兵也变得心灰意冷，从而造成更大规模的集体解体。虽然唐军只获得斩首3000的有限战绩，却成功缴获了15000匹马和几乎悉数的敌方辎重。总数还在20000人以上的薛延陀残部，也因为缺乏补给而在奔逃途中惨遭雪灾糟踏。最后能成功返回家园的幸存者，尚不足出发时1/10。

壁画上的唐朝骑兵步战演习图

漠北霸主的迅速消亡

战后的薛延陀依旧留存了大量实力

不过，诺真水之战的惨败并不影响但薛延陀帝国的实力尚存。是以草原上的多少部落依然甘心投奔他们。次年，唐进取将契苾何力在返乡投亲时，就被作乱的部众绑架到对方领地。但深知实力差距的契苾何力，决然拒绝薛延陀开出的任何前提，透露自己只甘心尽忠唐朝。

郑重的夷男可汗也在战后更为小心翼翼，主动向唐朝提出联婚亲睦要求。李世民也冒充准许，成功换回契苾何力与大量进贡牲畜。但重获自由的契苾何力却一贯鼓舞皇帝毁约。于是，唐朝方面又要求夷男亲自到灵州迎娶公主，进展对方因为惊怕风险而自行抛却。不想对方居然会不畏艰险的亲自前去，只有作为聘礼的牛羊在途中遭遇大量消亡。李世民便以彩礼不足为由，拒绝向可汗下嫁公主。虽然此举在朝堂上引起了伟大争议，但以擅长纳谏著称的唐太宗照样对任何提醒都不闻不问。

亲自抵达灵州的夷南可汗 被唐朝无情的放了鸽子

薛延陀人发现自己损失数万牛羊，还被皇帝亲自放鸽子，自然有说不出的怨气积压心中。最后只能将怒火对准漠南的突厥残部。他们在公元644年大举出兵，将唐朝皇帝钦点的可汗阿史那思摩击溃，逼对方再度率众逃回唐朝。这也象征着长安宫廷的以夷制夷规划彻底失败。但或许是对诺真水的失败还心有余悸，他们一贯没有行使唐朝攻打..的机会再次起事。生平谨小慎微的夷男可汗，也在第二年时寿终正寝。

新继位的拔灼可汗，在干掉所有或许的王位竞争者后，为进一步树立威信而兴师袭扰唐朝边境。尽管被守军击败，却很快在同年卷土重来，只是慑于对方的防御精密才无功而返。但自己也在次年正月，被契苾何力率领的戎行掳去了2000多人。如斯迅速的屡战屡败，让他很快就引起铁勒各部的集体不满。加上新可汗大量任用自己的亲信，袭击父亲留下的功勋老臣，自然要引起多少贵族仇视。

回鹘的反水 让薛延陀的霸业迅速破灭

当唐朝在公元646年号召铁勒各部一路围剿拔灼，这位夭折的可汗就在逃亡途中被回纥所杀。好景不常的薛延陀帝国也就此宣了却结。但草原世界的权力游戏却弗成能住手，唐朝很快就必需同接过霸权下一任强者打交道。弗成能逆转的轮回往来，也将一贯持续到李唐的江山消亡为止。

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