“自控力之父”沃尔特·米歇尔辞世，生前提出自控力可以后天习得(5)

米歇尔认为，人类之所以有即刻满足和延迟满足两种不同的需求，根源在于大脑中存在两套不同的系统。其中，热情绪系统致力于唤起对强烈刺激物的反应，它触发的是愉悦、痛苦与恐慌等潜意识冲动。相应的，冷认知系统则是认识性的、复杂性的、具有反思性的。冷系统和热系统相互连接、互相作用，一方的活跃势必导致另一方的消沉。在米歇尔看来，那些在“棉花糖实验”中成功获得两颗糖的孩子，都是通过转移注意力以及抽象化等方式，成功将热系统转化为了冷系统。一颗能吃的糖是热的，但一颗被想象成图片的糖就是冷的。

米歇尔的这种分类难免会让人想到卡尼曼的快与慢思考系统。尽管两者并不相同，但我们可以看到心理学家在为人类意识系统分类时，都常难免陷入思维简化的危险之中。如果米歇尔的冷热系统之分是对的，那什么行为是冷、什么行为是热？这些行为的定义很明显具有主观性。除此之外，我们又应该如何评判冷和热的优劣？即便在著名的“棉花糖实验”之中，冷的系统就一定是唯一正确的选择？

米歇尔也承认当年的实验具有一定局限性，毕竟，斯坦福的孩子们可算都是一群超级人类精英的“子集”了。但这位心理学家也提示大家不要对这个实验有所误解，自控力表现好的孩子有着更为光明的未来，但这并不意味着那些表现不好的就不会有未来。

米歇尔始终在强调的是自控力是一种可以后天习得的技能，因此，任何人都应该主动训练自己的意志力，而不可以随便对未来说放弃。

（作者为媒体从业者）

（本文将刊发于2018年10月15日出版的《财经》杂志）

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