【量化历史研究】为什么西方人身高体阔？──身体素质与经济发展的历史证据

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八国联军阅兵式，从左至右依次为：英国、美国、英属澳大利亚、英属印度、德国、法国、奥匈帝国、意大利、..

（图片来源于网络）

当一个身材高大和一个身材矮小的人站在你的面前，你会认为哪一个更强大呢？历史上的名人往往被记载为身材高大。至圣先师孔子就“长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之”。民间相书认为“南人北相，北人南相”是比较有福的面相，而“要知南人面似北，身大而肥有水色。欲知北体似南人，体厚形小气薄清”，事实上就是基于身材体型的认知。

在全球史视角下也普遍存在这种对人体身高的认识。在许多高强度体育项目中，东亚运动员常常处于下风。身体素质差异，真的是因为欧洲人吃牛肉、喝牛奶才长得更高更壮吗？事实上，十九世纪工业革命已经扩散到大多数欧美国家，人民生活水平极大提高，身体素质也得到了提升。而中国历史上的康乾盛世则常被认为是“饥饿的盛世”。1726年英国作家乔纳森·斯威夫特创作了《格列佛游记》，其中说1699年外科医生格列佛随“羚羊号”出航南太平洋。不幸中途遇险，格列佛死里逃生，漂到小人国。欧洲与其他文明之间的身高差异似乎依然成为大分流的一个标示。

事实上，中国历史上也曾歧视周边国家的身高，最直观的就是称呼..人为“倭”，内涵了对历史上..人身高矮小的歧视。不过，到了近代，我们认为西方的鸦片把中国的身体、精神都搞垮了，于是有了《霍元甲》里面陈真到虹口道场挑战..人、踢碎东亚病夫的牌子。万里长城永不倒，需要全国健体；中国人的复兴，也需要强身健体。那么，怎样才能真正的实现中国人的强壮？ 值得深入思考国民身体素质背后的影响因素。身高差距有没有特殊的历史原因呢？

一个国家的经济发展水平往往影响其国民的身体素质。从微观的角度，家庭的生育决策和营养投资则直接决定了后代的身体素质；而随着经济发展，民众的生育意愿也会发生变化。即使当今中国全面放开二胎后，许多学者也认为中国已经进入了“低生育水平”社会。这一社会问题是否会对我国人口素质产生影响呢？经济发展、家庭生育决策与身体素质三者之间存在着怎样的关系呢？