馒头、包子和汤包，到底区别在哪儿

我家乡吴语里，馒头与包子名字混用，包子和汤包也不加区别。因此有人去菜市场吆喝一嗓子让他“带点馒头/包子回来”，结果时常牛头不对马嘴。后来大略共识如下：蓬松白软无馅的是馒头，蓬松发酵有馅的是包子，基本不发酵皮薄有汤的叫汤包。我家乡多小笼包，所以经常也混叫做小笼馒头、小笼包子、小笼汤包之类，简称汤包。直到后来见识了浙江某些地方装满一盘子的汤包，才觉得世界之大，一时令我词穷。《围城》里说方鸿渐不知道副教授还分等级，一如英国约翰生博士不屑分别臭虫和跳蚤——这感觉多少体会到了。

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在我看来，馒头、包子系列分为有馅无馅。无馅为馒头，有馅则分干馅和汤馅，前者为包子，后者为汤包，大致如此。当然这是私人定义，也经不起推敲。

《三国演义》说诸葛亮平了南蛮班师，鬼魂们拦着泸水不让走，非要拿四十九颗人头来祭，有点土匪路霸的意思。丞相上知天文下明地理，发明个木牛流马十矢连弩都是翻手之间，何况区区妖鬼？随便拿点面团中藏着牛羊猪肉，再写篇祭文，就把鬼们哄走。大概鬼们也比较现实：血淋淋一颗生人头哪有面里裹了肉馅好吃？但此物叫做“馒头”，则馒头多半是有馅的才是吧。为表分别，只好尊个白字，叫它白馒头了。

白馒头是很大众的吃食，平淡无个性，士大夫一般不屑吃，陈列席上做个点心，或者贩夫走卒吃罢了。有人考证说武大郎炊饼就是白馒头，如此看来倒与他个性相仿。白馒头比上不足比下有余，毕竟是主食，而且因其白净，算是主食中的上品。老年代电影里常有纨绔子弟不屑吃白馒头，苦难年代过来的老人家便痛心疾首，以为此子忘本，通常质问“白馒头还不好吃？那你要吃啥？当年我们啃窝头的时候如何如何……”可见白馒头和白米饭是主食中的极品，一般地位比饽饽、窝头高得多。

白馒头乍吃无味，闻来有面粉香气，细嚼有丝丝甜味，是淀粉转化为麦芽糖的功效，所以虽然淡了，并不难吃。好白馒头口感松软筋道，只要有碗好汤蘸吃，立刻鲜花着锦。《围城》里方鸿渐见了风肉，主张拿来夹馒头吃，是为本土三明治，其实馒头何只夹风肉好吃？夹咸菜、夹大蒜、夹各种味道生猛犀利的吃食，都能给你春风化雨的吸纳了去；蘸菜汤、蘸辣酱，也是百搭。

我吃过最妙的搭配，是在北京吃过白馒头夹京酱肉丝，真是以柔克刚、白厚甜软包容掉霸道浓香的绝妙搭配。

包子给人的感觉偏北方饮食，发好的面裹着非汤料的馅，吃的是包子的喧软和馅的香甜。我家乡做肉包子的大多吝啬，咬一口觉得离馅还有十里远，咬第二口发现馅已进肚，大概肉包子和白馒头的区别是心中有一颗石榴米大小的肉。所以我从小对肉包子印象不佳。

唐鲁孙说正宗天津狗不理是肉包子中翘楚，可惜去天津时来不及拜见尊颜。据说狗吃了热食之后听响声脑子疼，所以见热则避，狗不理做得奇烫，狗们于是无处下嘴。照此想来，应该味道不差：刚出屉的包子之所以有吸引力，就在于其热。热包子外皮温软，内核正郁郁菲菲散香。如果搁凉了就扫兴了。

在北京、山东各吃过几次包子，比江南确实厉害得多。面揉得好蓬松舒服有嚼劲不提，馅也用心。在北京马甸桥吃过一次韭菜鸡蛋油条馅包子，在西直门外吃过一个香菇青菜木耳粉丝馅，都是层次分明、你方唱罢我登场的庞杂口感。又因为蒸得热，一股油香硬生生逼出来，风味独具，当时只恨手边少碗粥，不然就是绝配。