《细胞》子刊：误解四十年！华人科学家发现，阿尔茨海默相关tau蛋白的真实功能我们可能搞反了 | 科学大发现

如果非要从阿尔茨海默病（AD）这个天坑中找些让人开心的消息，那么莫过于2016年LMTX三期试验的“成功”——虽然也不算彻底成功，但是部分患者的好转，多少还是令研究者们燃起了一丝希望。在靶向β-淀粉样蛋白药物纷纷失败的当下，LMTX让tau蛋白假说站得更有底气了一些。

 

可是我们对tau蛋白真的足够了解吗？不，我们对tau蛋白的误解，已经持续了几十年了！

 

近期发表在《当代生物学》杂志上的一项新研究，颠覆了以往对tau蛋白功能的认知。德雷塞尔大学的华人科学家Qiang Liang及其团队发现，原来tau蛋白在细胞内起到的作用，并不是几十年来公认的稳定“细胞骨架”蛋白——微管蛋白，而是与其恰恰相反，是为了保证微管蛋白的“不稳定”[1]！

 

更悲剧的是，以错误认知为出发点的AD治疗研究，可能都要再想想了！

tau蛋白与细胞骨架

微管蛋白是个啥？要知道细胞可不是一泡水，它们能保持圆圆的形状（大多数），主要是因为细胞内还有无数的微管蛋白相互交联，支撑起薄薄的细胞膜和众多胞内结构。这些被誉为“细胞骨架”的蛋白同时也担负着铁道部的责任，蛋白轨道上无时无刻不有“货物“运输，保证了整个细胞功能的完整[2]。

 

1975年，tau蛋白被鉴定为微管组装的必需维稳蛋白，在此后的岁月里，无数的科研论文都说明，tau蛋白之于微管，就像枕木之于铁轨，它的任务就是保证微管蛋白稳稳地站在自己的岗位上。就算现在随便百度一篇有关tau蛋白的文章，想必其中都明明白白写着，tau蛋白的功能就是保持微管的稳定、降低微管蛋白的解离。