创业三年估值150亿美元，却没有硅谷VC敢投这家公司(2)

时间一晃到了互联网时代，2003年，当“.COM”泡沫席卷股市时，一位名为Hon Lik的华裔药剂师在美国专利及商标局..了第一个当代电子烟的专利，严谨来说，是关于“使用加热单元来蒸发带有尼古丁的液体的电子设备”的专利，听起来有一种浓浓的“烟枪风”。Hon Lik估计没想到，最终将他的设想发扬光大的是两个来自斯坦福的学生。 [好文分享：www.11jj.com]

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图片来自Juul官方Instgram

来自斯坦福产品设计系的两名毕业生Adam Bowen和James Monsees在旧金山成立了一家小小的创业公司，名为Ploom。2006年，Ploom推出了第一个电子烟产品PAX，这款产品，用媒体的话，“像个矮胖版的iPhone”。用户可以在设备中加入大麻或者烟草，全看个人喜好。后来两位创始人将Ploom品牌和一个电子烟产品线卖出，公司则保留了PAX，变身为PAX Labs。

Adam Bowen和James Monsees接下来开始构思Juul产品，至于名字，两人选择了一个和“珠宝”（Jewelry）以及能量单位“焦耳”（Joule）谐音的自造词，让人感觉这个品牌“既有逼格，能耗又低”。

当时的电子烟市场上各式各样的产品层出不穷，既有瓶子+过滤嘴样式的产品，模仿香烟的筒状产品，最常见的还是后者：钢笔形状的身材，产品尾部往往装一颗LED闪灯，模拟烟头点燃时的亮斑。抛开审美，大部分产品需要消费者自己冲灌烟油、不定期清理雾化器和加热线圈，很像早期电脑刚刚流行的时代，没有点动手能力基本无福消受类似的产品。

Adam Bowen和James Monsees的设计专长派上了用场，他们将雾化器、加热装置和烟油以及电路板整合到一个极简的条状金属器皿中，一颗呼吸灯提示工作状态，充电器可以直接插在笔记本的USB接口上，烟油也被做成了精致的“香水样装”形态——Juul将电子烟从“模拟时代”，进化到了“电子时代”。创始人特地将Juul设计成条状，而非圆筒形状，就是要让其与传统的香烟和电子烟区别开来。“我们希望用户在想到Juul的时候，得到的是一种全新的体验。”Adam Bowen说到。

除了设计，Juul最大的突破是在化学层面。从上世纪60年代开始，各大烟厂商使用氨来游离尼古丁，这种做法可以让吸烟者的大脑和肺部能够快速吸收释放出的尼古丁。用成瘾专家的话来说，当代香烟之于尼古丁，堪比快克之于可卡因（Crack，可卡因的游离形态，更便宜“上头更快”）。

“烟民要的是尼古丁，却被焦油（Tar）害了命。”正如医学专家所言，香烟在燃烧时会产生600多种物质，其中如焦油、一氧化碳和氨等物质对使用者的大脑和肺部都产生了负面影响。这可能是为什么Juul从开始最大的目标就是“提纯用户的尼古丁吸入过程”。在Juul，团队发现将苯甲酸（benzoic acid）和尼古丁盐混合，可以实现类似于香烟的快速尼古丁吸收过程，这让Juul团队可以制作出更“纯粹”的“尼古丁燃料”。

相对于传统香烟，Juul的烟油更加简单，只含有五种物质：丙三醇（glycerol）、丙二醇（propylene glycol）、尼古丁、苯甲酸以及食用调味剂。丙三醇是一种有甜味的液体，防冻剂和牙膏中都有它；丙二醇可以在哮喘病人的呼吸器中找到；苯甲酸是常见的食品防腐剂。

祛除有害物质，让烟民“单纯”享受尼古丁的Juul其目标用户是全球超过10亿的烟民，谁知它首先成了青少年手中的“潮物”。