正午书架 | 垃圾不会自己消失：纽约清洁工纪实(6)

更多有害的危险并不像空中的保龄球那么明显。这些危险影响着肺部、心脏和循环系统。在纽约卫生局所有的设施外都张贴着国家法定工人的安全标识，它基调严肃，但并不能被有效施行：“你有权利知情！你的雇佣者必须告知你工作环境中的健康隐患和有毒物质的风险。去了解所有存在于你工作中的有毒物质。”罗列出暴露在环卫工人面前的所有有毒物质，这很难但也不是没有可能。

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最无法估计的毒物来自垃圾本身。垃圾车的漏斗刀刃常常弹出垃圾袋、抛射出其中的东西。已成粉末状的圣诞树装饰品和圣诞树针、电灯泡碎片、建筑材料垃圾、房屋涂料、几乎凝结成块的烹饪油、浸满尿液的小猫排泄物——可以列举的有一长串——都变成了弹药。粉末状的物质尤其令人不安。一个早上，我们将一个看起来无害的垃圾袋扔进漏斗，当它在刀刃的压力下爆裂开来时，一团深绿的粉末翻滚而来。它妨碍了我们之后每一次将垃圾送入其中的工作。我们不知道那是什么，但是闻起来有点儿像化学物质，我们确定那不是我们想要吸入的东西。这让我想起一个故事，还是从从事这份工作15年的一个领班那儿听来的，有一次垃圾袋爆炸，他在吸入一股煤烟后几乎要窒息。当他转身逃离，狂吸空气之际，他的搭档不偏不倚地撞向他的肚子，这种飞击式的海姆利克氏操作立刻将他击倒。

当垃圾车刀刃在循环运作时，环卫工人通常不会直接站在车的后方，但是待在车的旁边也总不那么安全。一个下午雷·库尔兹向我展示了他和萨尔制服的背面。它们被一些神秘物质覆盖上了大片污点——他猜测是油——在一辆满载的垃圾车内，某个垃圾袋在粉碎机里被弹开，里面的物质在一股难以预料的弹射力中被压力射出漏斗外，然后淋向他们。

这些污点只是小麻烦，但是它们也不总是良性的。一位斯坦顿岛的环卫工有一天站在垃圾车后，一个违规倾倒的装满下水道污泥的垃圾袋爆炸了，污泥溅满了他的脸和嘴。他几乎死过去，直到三周后才被从医院转送回家，在很长一段时间里他都不能重返工作。另一位斯坦顿岛的环卫工在与他相同的路线上工作时，想走下垃圾车去往路边，但由于转身太快，一个回收罐子上突起的长金属杆子刺穿了他的眼球。还有另一位环卫工失去了左脚的四个趾头，那是在垃圾车向路边移动，而他在车的前轮下滑倒时发生的；也有一位环卫工被漏斗刀刃绞掉了两根手指，那时他的手被系在一捆纸上的绳子给缠住了。